Путеводитель по Караку

Подойдете ли вы к Кераку со стороны древнего Королевского тракта на восток или со стороны Мертвого моря на запад, поразительный силуэт этого укрепленного города и замка мгновенно заставит вас понять, почему на протяжении тысячелетий здесь решались судьбы королей и народов.

Древняя крепость крестоносцев, Керак находится на высоте 900 м над уровнем моря и находится внутри стен старого города. Сегодня в городе проживает около 170,000 19 человек, и он по-прежнему может похвастаться рядом отреставрированных османских зданий XNUMX-го века, ресторанов, мест для проживания и тому подобного. Но доминирует, несомненно, замок Керак.

Город построен на треугольном плато с замком на его узкой южной оконечности. Замок имеет длину около 220 м, ширину 125 м в северной части и ширину 40 м в южной части, где узкая долина, углубленная рвом, отделяет его от соседнего и гораздо более высокого холма — когда-то любимой артиллерийской позиции Саладина. По всему замку темную каменную кладку крестоносцев грубой формы легко отличить от тонко обработанных блоков из более легкого и мягкого известняка, которые использовались в более поздних арабских работах.

В то время как замок, который мы видим сегодня, восходит к 12 веку, Керак был крепостью с библейских времен. В Библии рассказывается, как царь Израиля и его союзники из Иудеи и Эдома разорили Моав и осадили его царя Мешу в крепости Кир-Херес, как тогда назывался Керак.

Спустя столетия крестоносцам потребовалось около двадцати лет, чтобы возвести свой огромный замок. Законченный в 1161 году, он стал резиденцией лорда Трансиордании, к тому времени самого важного феодального владения королевства крестоносцев, богатого продуктами и налоговыми поступлениями. Выдержав несколько осад в начале 1170-х годов, Керак попал под власть Рейнальда Шатийонского, сеньора, прославившегося своим безрассудством и варварством. Нарушив все договоры, он начал грабить торговые караваны и паломников, направлявшихся в Мекку, напал на саму родину ислама — Хиджаз — и совершил набеги на аравийские порты на Красном море, угрожая даже самой Мекке. Саладин, правитель Сирии и Египта, отреагировал быстро. Он силой взял город Керак, сжег его и почти сумел взять штурмом и замок.

Ограбление Рейнальдом большого каравана в мирное время в 1177 году вызвало быстрое возмездие со стороны Саладина, напавшего на королевство крестоносцев, что закончилось поражением армии крестоносцев в битве при Хаттине. Саладин пощадил большинство пленников, кроме Рейнальда, которого казнил сам. Защитники Керака продержались восемь месяцев в длительной осаде, прежде чем сдаться мусульманам, которые милостиво позволили им выйти на свободу. 

Снова оказавшись в руках мусульман, Керак стал столицей района, охватывающего большую часть Иордании, и играл центральную роль в ближневосточной политике в течение следующих двух столетий. На какое-то время Керак даже стал столицей всего королевства мамлюков, когда султан ан-Насир Ахмад устал от борьбы за власть в Каире. Действительно, потребовалось восемь отдельных осад, прежде чем его брат и преемник ас-Салих Исмаил взял крепость и вернул королевские знаки отличия. Именно во время этих осад Керак имел сомнительную честь стать первой целью современной артиллерии на Ближнем Востоке, когда ас-Салих Исмаил использовал пушки и порох.

При Айюбидах и ранних мамлюкских султанах замок был существенно отремонтирован, а городские укрепления укреплены массивными башнями, но, по-видимому, без ворот - доступ в город осуществлялся через подземные ходы, входы в которые видны и сегодня.

В более поздние времена город чаще всего становился убежищем для повстанцев, а замок использовался как место сбора племенных советов. Твердая турецкая администрация была введена в действие после 1894 года, а дворец мамелюков внутри замка использовался как тюрьма. Последний удар по турецкому правлению нанесло Великое арабское восстание, закончившееся в 1918 году.